Portwein ist ein natürlich süsser, verstärkter Wein, der seit dem 15. Jahrhundert im nordportugiesischen Douro-Tal erzeugt wird. Im 18. Jahrhundert wurde eine Gesellschaft zur Garantie von Qualitätskriterien initiiert.

Seit dem 17. Jahrhundert gehören die Briten zu den größten Konsumenten von Portwein und haben deshalb häufig eine große Rolle als Besitzer von Portweinfirmen gespielt.

Und so versuchte ab 1750 auch Henry Burmester sein Glück im Portweinexport . Als er starb, wurde Frederick Burmester, eins seiner 12 Kinder, Finanzdirektor der „Factory House“ in Porto. Später wurde er gezwungen, Portugal wegen der napoleonischen Invasion zu verlassen. Johann Wilhelm Burmester, ein entfernter Verwandter aus Hamburg, wurde gebeten, das Haus zu übernehmen. Die folgenden Generationen haben es geschafft, den Namen Burmester als Markenzeichen für höchste Qualität zu etablieren, der international anerkannt wird.

Der Burmester Portwein wird nach der Pigeage-Methode in traditionellen Granit-Pressen erzeugt und reift danach im Holzfass in den grossen Portweinkellereien der Vila Nova de Gaia[g].